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nienie seulement aprfes I'apparition du genre humain 

 a la surface du globe, maisentous cas longtemps avant 

 les temps liistoriques du nouveau continent. 



Sans vouloir 6noncer aucune opinion arret^e relati- 

 vement a I'age de la ville qui vient d'etre d^crite, sans 

 oser formuler aucune date,il nous parait certain qu'elle 

 ne saurait reinonter k une bien haute antiquity. Tout 

 dans ces mines annonce leur r6cente existence ; les 

 murailles out I'air d'etre renvers^es d'hier; les ter- 

 rasses, les pyramides sont encore intactes. Les Indiens 

 des environs I'appellent la Ciitdad de ou del Canton. 

 Or, il n'est dans la contr«^e environnante aucun lieu qui 

 porte le nom de Canton auquel les mines auraient pu 

 I'empmnter. Je ne pense meme pas qu'il se rencontre 

 ailleurs au Mexique. Ce serait ici le seul exemple 

 de mines mexicaines dont le nom n'aurait pas 6t6 Du- 

 blin. vPartout ailleurs un pass6 recul6 a couvert de son 

 voile impenetrable et I'histoire et le nom des lieux 

 dont r antique c6iebrite est attest^e par la grandeur 

 des monuments ou par I'^tendue de leurs debris ; c'est 

 le village le plus voisin qui sert a les designer. II n'est 

 done pas probable qu' ici le nom primitif ait pr^valu en 

 depit de celui des villages environnants. Je suppose 

 done que le nom de notre ville a simplement ete donne 

 par les Espagnols et qu'il doit se formuler Ciudad del 

 Canton (ville du coin, du tournant). II me serait du 

 reste impossible de rien dire de positif k ce sujet. 

 J'avais d'abord esp^re que la tradition des lieux ne 

 se bornerait pas a la simple conservation du nom (si 

 toutefois Canton est bien un nom ancien) , mais toutes 

 les demarches pour en apprendre davantage furent 



