tionnelle a I'abondance de leurs produits.? Tel n'est-il 

 pas le motif qui fait que les populations esclaves s'af- 

 faiblissent au lieu de s'accroitre? L' extreme misfere egt 

 une cause de stagnation ou de diminution de I'ospece 

 humaine. Les enfants peuvent naitre en grand nombre, 

 mais ils ne vivent pas. Voil^i pourquoi le Greenland 

 voit le chilTre de ses habitants toujours stationnaire ; 

 pourquoi c'est seulement chez les nations aisles et la- 

 borieuses que la population croit rapidement. La faible 

 population du Nouveau-Monde avant la conquete, ne 

 prouvait done rien autre chose que la misfere de ses 

 habitants. L'l^gypte est habitue depuis plus de six 

 mille ans, et le chiffre de sa population ne s'61tjvepas, 

 tandis qu'en France, dans 1' Italic septentrionale , en 

 Angleterre, en Allemagne, la population double en 

 moins d'un siecle. Je m'en tiens done encore a 1' opi- 

 nion de M. de Humboldt , que M. Desjardins combat 

 a tort, selon moi. 



Le rapprochement des traditions et I'examen des 

 monuments conduisent M. E. Desjardins k admettre 

 que la civilisation qui a pr6c6d6 I'^poque des Incas 

 6tait tr6s-sup6rieure a celle de ces derniers conque- 

 rants indigenes, Cette opinion , notre savant confrere 

 I'a soutenue par des arguments qui ne manquent ni 

 de force ni de vraisemblance , ou, pour mieux dire, il 

 I'a fait ressortir de I'expos^ meme des traditions. En 

 cela il vient appuyer la th6se de M. de Martius , qui 

 considfere les nations am^ricaines comme tomb^es 

 d'un haut 6tat de culture intellectuelle dans la bar- 

 barie ou elles g^missent aujourd'hui , thfese qui me 

 semble, du veste, fort sujettc a contestation. -Quant aux 



