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inl^iieure (iu royaunie tine chose a la fois si cotnpli- 

 qiioe fl si iii)p;irluil('. Ruuiener I'unitfi dans celJe com- 

 plication, lelorincT ccs alms qui cippauvrissaii-nl ies 

 peuples sans enrithir le gouveinemcnt, elait une tftche 

 difliciU', coniuio lout ce qui s'atiaque ^ de jirands inl6- 

 rels; iles \()loiiU>5 puissaiiles i uvaient lent(^ dnrant Ies 

 deux (ii iniers i^iecles, el ioutes y avaient eclioue. Ce 

 qucSullv,iii Hiclu'lieii, iii Mazarin, ni Colbert n'avaient 

 pu I'aiie, rA.sseinl)l6e (lonsliUiaule de 89 I'eutreprit el 

 rex^tuUi. lielle giande n^novatioii iV-nssil parce qu'elle 

 hit ;'i la t'ois |iroriipte, ((niiplelc et rudicale. I/Assein- 

 blce coiu(:ril que pour enirer d'une mauifere eflicace 

 dans une voic nouvelU , 11 fallail loul d'abord roinpre 

 ft\ec le passe. Le premier chaugoineni, quelle regarda 

 avec raison couiine ia base de lous Ies aulres, Jul I'iita- 

 blissemenl dune nouvelle division du lerriloire. L'an- 

 ci»tine nomenclature des provmces fut abolie, Pt une 

 nouvelle division en departements, celle qui subsiste 

 encore aujourd'luii, lui tut Subsliluee. La premiere 

 id«e de eel iuiniense reuianiement interiein- appar- 

 lienl a Siey^s ; ce tut Tliouiel qui en exposa I'esprit et 

 €n tleveloppa reii-^einble au noin de ia Connnission 

 churttee d elaboier le projet. Le rapporl est du 29 sep- 

 tciiibre 178U; ia loi constitutive, i\u 15 Janvier suivant. 

 La nouvelle organisation einbrassail I'administration 

 lout entiere, qu'elle ratuenait a une puissanie unit^; 

 I'ordre avail enfin soccede au chaos, ia lumidre aux 

 tenibres. Plus de distinctions reconnues entre Ies dit- 

 f«renle» parlies du lerriloire, plus de difference consa- 

 cuie outre Ies po])idalions. La France d^sonnais sernit 

 tjNK, ainsi que la nation. Telle avail ^l<i la penstV* de 

 I'Asswrobl^e Constituante. 



