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 liarpons et leurs lignes de p6che soigneusement pre- 

 pares. Hardis rameurs, que vos bras vigoureux ne se 

 ralentissent point , car la victoire est a celui qui le 

 premier a pu liarponner le cetace, el le canot, comme 

 un coursier intelligent , semble anime de I'ardeur 

 commune, il fend I'onde et laisse derri^re lui un long 

 sillon d'^cume; le patron, sur qui repose toute la 

 manoeuvre, arme d'un long aviron, le guide avec ha- 

 bilete ; debout, a I'avant, est le barponneur, epiant le 

 moment ou I'animal lui presenle une partie quel- 

 conque de son corps; le bar|)on est lanc6 ; une large 

 nappe rougealre couvre la surface de I'onde. Hourrab! 

 bien touche ! Mais attention maintenant et ne nous en- 

 dormons pas sur nos lauriers, car jusqu'ici il n'y a 

 point eu lutte, mais attaque seulement; I'inolTensif 

 blesse plonge dans I'abime, et, pousse par la douleur, 

 il poursuit avec une effrayanle vitesse une course fre- 

 n^lique vers des rtltgions ou il croit eviter son ennemi. 

 De temps en temps il remonte a la surface pour res- 

 pirer, et fait jaillir des flots d'ecume et de sang; de 

 nouveaux liarpons le forcent a replonger et a reprendre 

 cette course ; a cbaque blessure un nouvel ennemi 

 s'altacbe a ses flancs, ct il n'est pas rare de voir une 

 baleine trainer ainsi Irois, quatre, cinq embarcations, 

 pour lesquelles ce moment est plein de dangers, car 

 la rapidite avec laquelle elles volent sur la mer est 

 telle, que les lignes des barpons prennent souvent feu 

 et qu'on est oblige de les arroser constamment; enfin, 

 epuis^e par ses efforts, la baleine meurl, et elle est 

 amende le long du batiment. » 



Bellot rapporte les effets etonnants, non de mirage, 

 mais de la refraction polaire aulour menie de I'indi- 



