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suada de plus en plcis de riiiipossiljilile que Franklin 

 eiit pris celle diiecllon, el lorsqu'cn 1851 le docleur 

 Rae, visitant dans I'ouest la ^e/vt; </e Victoria, situee 

 lout pres de la, Irouva sur le rivage des resles presque 

 uieconnaissables d'uu pa\illon apparlenant a la marine 

 royale de l;i Grande-Brelagne, personne ne voulut 

 croiie que ces debris pussent provenir des vaisseaux 

 de Franklin. C'est pourlant ce qu'il faudrail admeltie 

 si le rapport du docleur Rae se confirmait. 



Quant au degre de conliance que ce document m/;- 

 rile en general, les objels qui ont appartenu a sir 

 Franklin et a ses conipagnons , et que le docleur Rae 

 a a])porles avec lui, nous oUrent une preuve mallieu- 

 reusenient irrefutable qu'il y a quelque cliose de vrai 

 dans le recil des Esquimaux, ou , pour mieux dire, 

 c'est le fait qui nous parle Iui-m6me, sans laisser 

 aucune prise a rincertitude; car, pour les horribles 

 details que renfcrme le recit des Esquimaux, il nous 

 esl permis d'allirmer, lout d'abord, d'apres ce que 

 nous savons du caract^re de ce peuple, qu'ils sont ab- 

 solument indignes de foi. ftJais lorsqu'on cherche a se 

 rendre compte, par les lois de la vraisemblance, de la 

 maniere donl la catastrophe est arrivee et des lieux 

 qui en onl ete Uhnoins, on rencontre alors plus d'une 

 circonstance inexplicable et mjslerieuse. 



La premiere c'est que, meme si les deux navires, 

 au moment ou ils se sont perdus, ^taient arrives dans 

 le sud jusqu'a la terre du Roi Guillaume, les homnies 

 des Equipages ne s'en soienl pas retournes parle nord 

 vers le detroit de Lancastre, toujours frequent^ par 

 les pecheurs de baleines, au lieu de marcher vers le 

 sud, dans la direction de la baie d'lludson; ce qui 



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