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I'esprit et du creur liumain , Ja fi^vre d'argpnt est saus 

 conlredit iine des plus t'uiiestes et des plus incura- 

 bles. En 1634, se produisent en Hollande tontes les ex- 

 travagances de la lulipomanie ; en 1(394 , I'Anglelerre 

 voit surgir la fuieur de la speculation que termine la 

 catastrophe de I'expedition de Tisthine de Darien. En 

 1718, la France est eiivaliie par le systeme de Law et 

 la coinpagnie du Mississipi. En 1769, point a Londres 

 I'ere des Nababs ou gros negociants revenus de I'lnde 

 avecd'iminenses richesses. En 1772, eclalentdes ban- 

 queroutes et la rage des lotei'ies ; et en 1845, la mono- 

 manie des speculations de cbemins de fer, qui, depuis 

 n'a fait que s'augmenter. ' 



Ainsi que le remarque si judicieusement M. Lelebvre- 

 Durufle, il a fallu de longues anndses et une lutte 

 acharn^e des bonnes passions centre les inauvaises, 

 des vrais principes financiers contre les plus deplora- 

 bles aberrations de I'agiotage, pour faire proscrire les 

 loteries et jeter la lumiere sur les emprunts. 



On echapperait a bien des projets ou calculs perii- 

 leux, si Ton se rappelait ces verites si simples et si 

 dignement reproduites par I'lin de iios plus celebres 

 6conomistes, J.-B. Say, savoir : que le credit n'est rien 

 autre chose que la faculte qu'un indivldu, une coin- 

 pagnie ou une nation ont de trouver des preteurs; 

 que pour 6tre preteur il faut avoir des capitaux, c'est- 

 a-dire des valeurs liquides, reelles, inimuables, mises 

 en reserve et disponibles ; qu'on ne peut pas impun^ 

 ment substituer a ces valeurs inimuables, des valeurs 

 variables et susceptibles de depreciation, a ces valeurs 

 liquides etrealisees, des valeurs litigieuses etd'une rea- 

 lisation lente ou inccrlaine, des valeurs a recouvrer et 



