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vari6 dans sa nature. D'abord, dans la Palestine, il 

 conslitue une riche plaine oili croissent en abondance 

 les oliviers, ies Grangers, les palmiers, les figuiers de 

 Barbarie, etc., jusqu'a Gaza, et memejusqu'a Caniou- 

 nis. A partir de ce dernier point, le sol commence a 

 presenter des monticules et des parties sablonneuses 

 jusqu'auprds d'El-Ariche; la, le pays est un melange 

 de collines et de plaines entrecoup^es de dunes, et ne 

 produit qu'une niaigre vegetation. Le chemin dis])aralt 

 souvent sous les niouvemenls du sable. Depuis El- 

 Aricbe, qui forme la limite entre I'Asie et I'Afrique, 

 jusqu'au Delta, on ne trouve plus de terre cultivable ; 

 le sol est couveit de sable; de tous cotes s'^tend un 

 liorizon plus ou moins accidenle de dunes et de brous- 

 sailles. Si Ton parcourt ce desert, on rencontre de loin 

 en loin des bas-tonds qui paraissent quelquefois plus 

 bas que le niveau de la mer ; I'eau y arrive par inlil- 

 tration et peut-6tre aussi par capillarity, si leur niveau 

 est sup^rieur a celui de lamer; elle s'^vapore sous 

 I'ardeur du soleil et laisse sur le sol d'epaisses croutes 

 salines qui etincellent au soleil, et de loin ressemblent 

 a des nappes encore liquides. D'autres bas-fonds sont 

 etitourds de talus de sable trfes rapides, au bas desquels 

 croissent de hauls palmiers dans un sol moins sablon- 

 neux et huniide ; on ne les aper^oil que quand on 

 arrive sur les bords; car ils n'atleignent geiieralement 

 pas la hauteur des talus qui leur permettent de croltre 

 en ies prot^geant contre les venis. En approchant. du 

 lac Ballah, qui n'est pour ainsi dire qu'un enfonce- 

 rnent de la mer Mediterrantie prolong^ jusqu'a un tiers 

 de la largeur de Tisthuie, en face de Suez, les dunes 

 deviennent tr^s accidenlees ; souvent nous ^lions obli- 



