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Malgre le grand n ombre de navires qui, pendant 

 l'annee 1850 et posterieuremenl , avaienl explore 

 avcc soin les mers arcliques dans le but special 

 d'obtenir des nouvelles de l'expedition de Franklin , 

 qualre annees s'ecoulerent sans qu'on eut pu recueillir 

 la moindre indication. Ce futa ce moment, 19 Janvier 

 1854, que l'Amiiaule crut devoir decider que si avant 

 le 31 mars suivant on n 'avail pas recu des renseigne- 

 menls sur l'existence des officiers et des equipages de 

 YErebus et dela Terror, leurs noms seraient rayes des 

 lisles de la marine et qu'on les considererait comme 

 morts an service de Sa Majeste. Cette decision, prise 

 avant le retour en Anglelcrre de toutes les expedi- 

 tions envoyees officielleinent a la recbercbe de YErebus 

 et de la Terror, et anlerieurement aussi a l'expedition 

 du docteur Rae, dont nous allons parler, donna lieu a 

 une cbaleureuse et eloquente protestation adresseo le 

 24 fevrier suivant aux lords commissaires de l'Ami- 

 raute par lady Franklin, qui, dans ces circonslances, 

 refusa avec un noble desinteressement la pension de 

 veuve que legouvernement luioffrait (1). Auprintemps 

 de 1854 cependant, le docteur Rae, cbarge par la Com- 

 pagnie de la baie d'Hudson d'une mission puremcnt 

 geograpbique, oblint des informations tristes, mais 

 pleines d'interet, d'une Iribu d'Esquimaux qu'il ren- 

 contradans lecoursde son voyage. lis lui apprirentque 

 quatre Livers auparavanl, c'est-a-dire vers le printemps 

 de l'annee 1850, une quarantine d'bommes blancs 



(i) Ancric Kxpeoiiios. Copy of a Idler addressed by lady Fiiak- 

 Ki.in to the lords COMMISSIONED of the Admiralty, dated the 24 tli 

 day of February 1 854, etc., ordered, by Thf. House of Commons, tq 

 be printed 24 March 1 8 5 4 - 



XI. JANVIER ET fevrier. 8. 8 



