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111. — Tolerance de V islam ; grand nonibre des sorciers. 



L'islamisme a proscrit souvenl en vain, el a fini par 

 tolerer ces pratiques; les nuistilmans inslruits de leur 

 religion, font un grand mepris de ces superstitions 

 absurdes, les autres s'en montrenl fort entiches. 

 L'ignorance des Soudaniens les y enchaine; j'en ai 

 connu un cependant, natif de l'Afnou, el chef de 

 chambree des etudiants noirs a el Azhar, qui n'y ajou- 

 tait aucune foi, et deplorait energiquement la cvedulite 

 de scs compatriotes. 



L'islamisme qui tolere la magie blanche, se borne 

 a decrier la magie noire, a blamer ses adeptes, et a 

 eclairer ses dupes; il n'a jamais eu rccours aux 

 exorcisrnes ni a ces poursuites feroces dont le recit 

 souille noire histoire. Les Juifs, les Romains et nos 

 aieux, sc montrerent a cet egard trop faciles a sur- 

 prendre, trop ardents a frapper ; leur esprit avcugle 

 par la crainle, voyait partout des sorciers, et en voyait 

 en tel nombre que les poursuites les plus acharnees 

 devaient paraltre insulfisanles. Tous les homines emi- 

 nents, a quelque litre, de 1'anliquile ou du moyen age, 

 I'u rent suspects de sorcellerie ; leur genie, leur fortune, 

 leur vertu meme, avaient ele par eux achetes de Salan 

 au prix de leur ame ; le pape Silveslre II passa pour 

 sorcier, et lorsque Charles IX exigea du sorcier Trois- 

 Echelles la revelation de ses complices, Trois-Echelles 

 declara qu'il en pouvait designer trois cent mille en 

 France; le roi, inlimide par la multitude des coupa- 

 hles, se contenla d'en faire arreter un petit nombre. 



Les accusations de magie, reposant sur des pre- 

 somplions et des indices vagues, mena^aient tout le 



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