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L'art de la guerre me parail presenter trois periodcs 

 plus on moins bien marquees, et que j'appellerai 

 periode heroique, periode tactique et period e meca- 

 nique. 



Pendant la periode heroique, la guerre, qui jusquo 

 la n'avait ete que lutte ininlelligenle et a forces £gales 

 de sauvages desarmes, commence a devenir tin art; 

 des amies offensives et defensives sonl inventees, et le 

 cheval est appele a la defense de I'homme. Toutefois, 

 on ne songe point encore a creer des armees perma- 

 nentes, a les diviser, pour la faeilite du eommande- 

 ment, en plusieurs corps destines a se soutenir les uns 

 les autres, a regler les mouvements, 1'ordre de marche 

 et jusqu'a la discipline et la tenue de ces armees. C'est 

 l'elan individuel, le courage et non la combinaison 

 savanle, qui assurenl alors la victoire. La cavalerie 

 joue habiluellement tin grand role dans les guerres 

 de cette periode, que j'appelle heroique, et a laquelle 

 je pourrais aussi bien donner le nom de chevale- 

 resque. 



Mais bientot la legion se forme et se subdivise ; le 

 heros s'efface, on ne compte [)lus que paicohorte; 

 la discipline prime le courage, on combat avec en- 

 semble, avec ordre ; l'union des fantassins les protege 

 contre la cavalerie, et, grace a sa mobilile, rinfanlerie 

 devieut IViemeut principal, essentiel, des armees, la 

 force de 1'antiquc legion romaino et celle des armees 

 modernes : c'est la periode taelique, veritable apogee 

 de l'art de la guerre. 



Mais cet art decline vite cbez des peuples riches et 

 ratlines; la defense de la patrie est conliee a des tuer- 

 cenaires indilieients, la moiiesse- des mceurs con ompt 



