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travail qui l'interessaient plus specialement. J'ai pense 

 que les details que j'etais a merae de fournir sur I'etat 

 social et les institutions des peuples primitifs du Sou- 

 dan pouvaient etre de nature, par les comparaisons 

 qu'ils amenent et les reflexions qu'ils font naitre , a 

 interesser l'Acadetnie des sciences morales et poli- 

 tiques. J'ai pense que cette savante coinpagnie vou- 

 drait bien, en faveur de la nouveaute des faits, excuser 

 l'imperfection de la forme sous laquelle je les lui pre- 

 senterais, et que peut-etre mes investigations patientes 

 trouveraient dans sa haute approbation la recompense 

 que j'ainbitionne le plus. 



Etudier l'Afrique , c'esl etudier en quelque sorte 

 1'avenir de la France elle-meme. L'Afrique n'est plus 

 cetle region fabuleuse que le Tasse nous represente : 



« Sul mar culta e ferace, addentio solo 

 i) Ferlil di inostri e d'infeconde arene. » 



Cette partie du monde, si voisine de nous, s'en trou- 

 vaiteloigneepar deshaines seculaires etparune crainte 

 nee du souvenir d'anliques desastres , lorsqu'au com- 

 mencement de ce siecle, I'Egypte fut alteinle par nos 

 amies; le prestige qui environnait ce monde inconnu 

 tomba devant l'examen. Trente ans plus tard, l'Algerie 

 devenait un appendice de la France. 



C'est toulefois moins a la force de ses amies qu'a 

 la sagesse de ses conseils, a la prudence de sa conduite, 

 que la France doit ses progres en Afrique. A cole de 

 l'Algerie conquise par la force, mais soumise par la 

 justice, se groupent : I'Egypte regencree, 1'Abyssinie 

 decrite, TAfrique australe visitee par des Frangais , 

 dont le prestige de nos arts, de notre sagesse ou de 



