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dynasties. Mais si nous ne nous borpons pas a cetle vuo 

 etroite de 1'ancienne histoire; si nous pcnsons que 

 la vie d'un peuple des anciens temps nous inleresse 

 beaucoup moins par les evenements purement poH- 

 tiques, aujourd'hui sans signification pour nous, que 

 par le cote moral et inlellectuel qui louche a I'histoire 

 mcmc du genre iiumain ; s'il nous suffij do remontcr 

 jusqu'aux premiers pas d'unegrande nation dans la vie 

 sociale,d'assister en quelque sorte a son extension suc- 

 cessive sur le lerritoire ou elle s'esldeveloppee, de con- 

 naltre les elements dontelle s'est composite a I'origiriej 

 et le role t;ue ces elements ont joue dans la suite des 

 siecles; si enfin nous voulons nous contenter de la 

 succession generate des evenements, et, dans ce large 

 cadre, voir se derouler devant nous tout ce qui charac- 

 terise la civilisation d'un peuple, - son organisation 

 politique et cisile, ses croyances religieuses, ses arts 

 et son industrie, ses usages, ses idees, ses habitudes, 

 l-ous les details de sa vie publique et de sa vie inter 

 ricure ; si ces objfits suffisent a la curiosite philqso- 

 phique ^e noire esprit, alors nous pouvons dire (jue 

 les etudes et les publications dopt 1'Inde a ele l'qbjet 

 depuis le commencement du siecle acluel, et particu- 

 lieremept depuis quinze ans, nous ont reconquis son 

 passe lout en tier. 



Lin autre resultat de ces etudes tndienqes do notre 

 epoque, le seul que ie veuille encpre signaler ici, est 

 d'avoir retabli la veritable place de l'Inde aneienne 

 dans I'histoire du monde. Jusqu'a la fin du dernier 

 siecle, alors que le passe tout eutier de la terre des 

 Brahmanes p'etaitencore qu'une impenetrable enigme, 

 on avail remplace par des hypotheses el des syslemes 



