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 menl metaphoriques , a la fois simples et color^es, 

 qu'une languc riche de mots et naturcllemcnt barmo- 

 nieuse emprunte a la vie physique el aux phenomenes 

 du monde extdrieur, alors quelle s'efTorce de rciuon- 

 ter de 1'ell'et qui a frappe les sens a la cause myste- 

 rieuse qui l'a produit. Plus tard viendront les raffine- 

 ments de l'analyse philosophique on du mysticisrue 

 religieux, qui attribueront un sens abstrait a ces ex- 

 pressions des anciens ages ou les transformeront en 

 realites monstrueuses. Cest alors que la doctrine et 

 la legende se substitucronl a l'irnage naturelle de la 

 languc vedique ; maintenant que les hymnes du Veda 

 nous sont accessibles, il nous est facile de restituer a 

 leur signification primitive les doctrines etles croyances 

 des temps poslerieurs. Le culte des tribus vediques, 

 e'est le naturalisme. Descendues des regions que do- 

 mine 1'Ilindou-koh ou Caucase indien, elles en avaient 

 ap])orle avec elles l'adoration du monde exterieur et 

 de ses grandes manifestations. La terre qui nourrit 

 les homines, les rivieres qui la ferlilisenl, le soleil qui 

 la rechauffe et l'eclairc, la lune qui dissipe ou tempere 

 l'obscurite des nuits, la voute eloilee du firmament, 

 dont l'aspect iinposant et la marche reguliere etonnent 

 et cont'ondent l'inlelligence humaine , les vents qui 

 poussent les nuages depositaires des eaux du ciel, la 

 foudrc qui les dechire, et qui donne a la terre les hu- 

 mides tresors que leurs flancs recelent, tous ces phe- 

 nomenes de la creation, ces commotions terribles, ce 

 spectacle admirable devant lequel I'hoinme etonnc se 

 prosterne et reconnait en dehors de lui une force su- 

 perieure a sa force, une intelligence superieure a son 

 intelligence, tels elaient les objets du premier culte 



