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culable die renseignonuMits lopograpbiqucs qui rela- 

 blissent sous sa forme pure I'ancicnne nomenclature- 

 indigene , denaturce par les Musulmans et apres eux 

 par les Europe-ens. On esl bien loin encore d 'avoir 

 tire parti de Ions ces materiaux; mais il est possible 

 ties aujourd'bui de reslituer la carte de l'lnde sans- 

 crite avec on detail dont n'approcbe aucune partlede 

 la geograpbie greco-romaine. ('.'est one brancbe nou- 

 velle de geograpbie comparee qui est sortie des etudes 

 indiennes. Et quand on songe qu'il y a moins de vingl 

 ans on soupconnait a peine la possibility de retablir 

 dans son ensemble la geograpbie de l'lnde brabma- 

 nique, on comprend mieux encore quelle a ete l'ac- 

 tivite de ces etudes et l'etendue de leurs resultats. 



Je n'ai pas besoin d'insister sur Ja necessite d'une 

 telle restilulion geograpbique , nieme pour les etudes 

 qui toucbent plus partieulierement a l'bistoire : on 

 ne comprend bien que les evenemenls dont on con- 

 nalt les localiles. Sous ce rapport , l'eclaireisseinent 

 de la geograpbie vedique a ete d'une importance 

 capitale. 



On sail que le Veda esl le livre religieux de la race 

 arienne de l'lnde, e'est-a-dire du people dont lalangue 

 etait le Sanscrit; la partie principale decerecueil sacre, 

 le RiJl^Vidia , se compose d'hjmnes cbanles par les 

 sacrificateurs pendant les ofl'randcs failcs aux dieux 

 protecteurs des An as. Ces bymnes appartiennenl tous 

 (saulles derniers du Recueil qui y ont ete ajoutes plus 

 tard) a une epoque ou les Aryas, parlages en tribus, 

 menaient encore la vie pastorale dans les plaincs du 

 Pendjab; ils sonl, par consequent, anlerieurs a l'eta- 

 blissement de la nation arienne dans les plaincs de la 



