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 possedent de nombreuses chroniqucs locales; les pro- 

 vinces ohdorninent les Radjpouls, dans l'lnde occiden- 

 lale, ont aussi des ouvrages du meme genre, outre un 

 grand poeme national qui renferme les plus vieux 

 souvenirs des tribus, anterieurs a la lutle de deux 

 sieclessoutenue contreles envahisseursmusulmans; le 

 Kachmir, enfin, qui, environne de sa ceinLure de mon- 

 ttignes, a vecu pendant de longs siecles en dehors de 

 toute influence etrangere et a toujours garde sa natio- 

 nalile distincte, le Kachmir a sa grande chronique en 

 vers dont les souvenirs traditionnels remontcnt tres 

 loin dans le passe. Ces chroniqucs indiennes ne sont 

 le plus souvent que de rudes ebauches ou des listes 

 arides, dont les commencements vont invariablement 

 se perdre dans des fables sans valeur; neanmoins elles 

 fournissent des indications indispensables pour re- 

 constituer sinon l'histoire , au moins la geographie 

 politique de l'lnde avant la domination musulmane, 

 et nous serions trop heureux que la lilterature brahma- 

 nique des pays du Gange nous eut ofl'ert quelque 

 chose de semblable pour les temps antiques. 



Si exclusit cependant que soil un systeme sorti de 

 la speculation metaphysique et impose par une theo- 

 cratie puissante, il y a clans 1'homme, quand ce sys- 

 teme est contraire a sa nature , quelque chose qui 

 echappera toujours a la compression. Jamais on 

 n'etouffera completement dans un etre pensant le desir 

 de connaitre les choses du temps passe. Cette disposi- 

 tion naturelle de notre esprit, les Brahmanes eux- 

 memes n'ont pu s'en affrancbir d'une maniere abso- 

 lue ; senlement ils ont subordonn^ 1'bistoire a la 

 religion , et les souvenirs anciens se sont cnveloppes 



