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 nous ne rappellons que les plus illustres, — qui tien- 

 nent une si grande et si honorable place dans l'histoire 

 scientifique du xix e siecle, jettent sur la nouvelle ecole 

 un eclat qui ne tient pas inoins a 1 'importance des 

 resullals acquis qu'a des qualites eminences d'erudi- 

 lion et de sagacite. La langue religieuse et litteraire de 

 1'Inde ancienne, le Sanscrit, a cesse d'etre un mystere 

 renferme dans le sanctuaire bi'ahmanique , et cette 

 premiere conquete est devenue la clef de toutes les 

 autres. Des qu'il a ete donne a ['investigation euro- 

 peenne de scruter les tresors ignores de la vieille littera- 

 lure de 1'Inde, des decouvertes nombreuses, rapides, 

 inattendues, se sont succede dans ce nouveau champ 

 d'etudes. Sur ce sol que la conquete musulmane du 

 xn c siecle a frappe de slerilite intellectuelle, une litte- 

 rature riche et variee a fleuri autrefois, non pas sans 

 doute avec le seve vigoureuse, la male beaute et le 

 gout contenu des chefs -d'ceuvre que nous a legues 

 1'antiquite grecque et romaine, mais avec la grace, la 

 souplesse, le coloris brillant inspires par une nature 

 pleine a la fois de mollesse et d'eclat, et aussi avec la 

 profondeur abstraite des esprits contemplatifs. De 

 meme que Rome et Athenes, 1'Inde ancienne a eu son 

 grand siecle litteraire, presque contemporain du siecle 

 d'Auguste ; et les monuments de cette epoque feconde, 

 theatre et poesie, astronomie et sciences medicales , 

 grammaire et apologue, exegese religieuse et philoso- 

 phic, tous ces monuments de genres si divers se sont 

 conserves jusqu'a nos jours, domines par deux vastes 

 compositions epiques, le Ramayana et le Mahabharata, 

 qui sont comme le couronnement de toute la littera- 

 lure sanscrile. 



