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 neuses et des plaines encombrees d'un sable fin et 

 mobile, tres incommode pourlesvoyageurs. I)e loin en 

 loin on apercoit quelques berbes cassanles que les 

 animaux ne broutent qu'avec peine. L'eau est Ires 

 rare dans le pays des Ortous, ainsi que les bons patu- 

 rages. On y rencontre des ecu re nils gris, des cbevres 

 jaunes et des lievres assez pen faroucb.es el meme tres 

 abordables, par suite sans doute de ce que les Mon- 

 gols s'adonnenl pen a la cbasse etlaisscnt en paix ces 

 animaux. 



Dans leur sejour au milieu des Mongols des Ortous, 

 nos deux voyageurs eurent l'occasion d'assister a uno 

 noce de ces indigenes , et voici quelques-unes des 

 observations (ju'ils ont recueillies sur les usages mon- 

 gols, observations qui semblent avoir ici un cacbel de 

 nouveaute. 



Les Mongols semarient tres jeunes, et loujours sous 

 l'influence de l'autorite absolue des parents, sans que 

 les deux fulurs y prennenl la moindre part. Gcux-ci 

 ne sc connaissent meme pas et ne se sont peut-elre 

 jamais vus; on les unit, sans cbercber a savoir si leurs 

 caracleres seront en sympalbie. La fille n'apporte 

 jamais de dot, et c'est le jeune bomme qui seul doit 

 faire les cadeaux. Tout est regie par les parents du 

 futur, et cela comme pour une vente. Aussi disenl-ils: 

 « nous avons acbete pour notre fils la fille d'un tel. » 

 Le manage est suivi d'un repas plus ou nioins copieux; 

 tous les parents de la fiancee y recoivenl une piece de 

 monnaie (ju'on depose dans un vase rempli d'une 

 espece de vin fait avec du iait fermente. Ce repas se 

 prolonge quelquefois pendant sept ou buil jours, et 

 dans ce cas on v invite les Too/ho/os, bardes ou cban- 



