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selle qu'on emploie pour les eslaielles, et qui vont jour 

 et nuit au grand galop. 11 y a aussi des messagers ou 

 courriers a pied, dont la marche tres agile est, dit-on, 

 plus rapide en realite que le trol du cheval. Ces cour- 

 riers pielons n'onl jamais l'air d'etre presses ; ils sem- 

 blcnl toujours aller au pas ordinaire , et cependant 

 ils vont tres vite. 



II n'existe pas, a proprement parler, de |)oste aux 

 leltres en Chine ; mais les particuliers se servent d'in- 

 lermediaires, et d'ailleurs ils n'ont aucun besoin de 

 correspondre entre eux ou avec leurs parents el amis; 

 pour eux les chuses de la vie sont toules materielles, 

 et ils n'ont aucune idee de ces relations si douces qui 

 allegent les soucis de I'absence. Ils ignorent lotalement 

 ces tendres emotions qui naissent a la vue d'une ecri- 

 ture aimee que l'on vient de reconnaitre. Dun autre 

 cote, ils traitent generalement leurs affaires de vive 

 voix, el si quelques Chinois s'ecrivent, leurs lettres ne 

 contiennent jamais rien d'intime on de confidentiel ; 

 on n'y retrouve que des lianalites consacrees par 

 Tusage. 



La ville qu'ou atttignil bientot fut Hoang-mei-hien, 

 cite de Iroisieme ordre , assise au bqrd d'une petite 

 riviere, non loin de la route imperiale. La proximile 

 du fleuve Bleu et du lacPou-jang donne a cetle ville 

 une grande aclivite commerciale. C'elait pour nos 

 deux pelerins leurderniere etape duns la province du 

 Hou-pe, et ils y Turenl accueillis par des t'eux d'artifice 

 et une serenade qui n'elait |)oinl depourvue d'har- 

 monie. 



Ayant repris leur route, apres une courte halle, 

 MM. Hue et Gabet longerent pendant quelque lemps 



