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parlor ainsi, sc montc peu a peu au diapason de son 

 lesespoir. Mais epuisee par la violence meme de ses 

 plaintes et de ses gemissements , elle ne pent pas sc 

 raaintenir longtemps dans cet etat desordonne et 

 presque frenetique. Insensiblemenl sa douleur, par- 

 venue a son paroxysme, decline et s'apaise, et ce con- 

 cert de lamentations, de luulcments el de sanglots se 

 ralenlil et s'eleint. 



Cettc affliction, qui eclaled'une manieresibruvante, 

 n'esl pas toujours, comme on le pense bien, veritable 

 et sincere, et quelquefois ce ne sont la (jue des dou- 

 leurs d'emprunt et de comedie ; mais alors meme 

 qu'elles sont fausses, elles sontsimulees paries femmes 

 qui les jouent avec une imitation si fidele et si expres- 

 sive de la nature que ces femmes, de comediennes 

 qu'elles sont d'abord, s'identifient bientot coinplele- 

 ment avec leur role, et ces scenes de deuil, qui com- 

 mencent j)lus d'une fois par des contorsions gri- 

 macanles et des larmes mensongeres, se terminent 

 ordinairement par des sanglots reels et des pleurs veri- 

 tables, qui paraissent sortir du cceur en meme temps 

 que des yeux. 



II est inutile d'ajouter ici que ces lamentations fu- 

 nebres sur les tombeaux remonlent a la plus baute 

 antiquile. C'est un usage qui parait aussi vieux que 

 l'Orienl, ou il est ne et ou il regne encore presque 

 partout. On le retrouve aussi cbez plusieurs peuples 

 de l'Afrique; enfin, dans certaines conlrees meridio- 

 nales de l'Europe, il en subsiste ca el la quclques ves- 

 tiges qui s'ellacent et disparaissent de plus en plus. 



Grecs. — J'arrive maintenant a la troisieme race 

 qui babite l'ile de Rhodes et qui forme le fond prin- 



