( 320 ) 



Les matins rbodiens, com me presque tons les ma- 

 rins grccs, etant babilues des I'enfance a se jouer sur 

 do freles barques au milieu des vagues, ne manquent 

 ni d'habilcte ni de bardiesse pour affronter les perils 

 dc la mer, et c'est un spectacle loujours plein d'interet 

 que celui qu'ils offrent lorsqu'on les voit kilter avec 

 dc lege res embarcations contre les vents et les flots, et 

 enlreprendre souvenl ainsi d'assez longs voyages. Mais 

 ils sont maintcnant en petit nombre, et la marine 

 rbodienne, jailis si florissante , est singulierement 

 decline de sa gloire el de sa puissance ; c'cst meme a 

 peine si actuellemcnt elle peut s'appeler une marine. 

 Qu'est devenu le lernps ou la Mediterranee presque 

 tout cntiere etait sillonnee par les vaisseaux dc Rbodcs 

 el respectait son pavilion , oil les arsenaux immenscs 

 de eclto ville pouvaient suffire auxarmemenls les plus 

 formidables, ct ou son Code maritime faisait loi dans 

 le commerce, comme le plus sage et le plus complet 

 de tous? D e loul cela il ne resle plus" que le souvenir. 

 Les marins dc celle ile, reduits a trois ou quatrc cents, 

 trouvent, en outre, depuis quelques annees une con- 

 currence redoutable, qui a Gni par les ecraser, dans 

 les paquebots a vapeur francais et autricbiens qui des- 

 servent la ligue de Constantinople a Alexandrie, et 

 qui, laisant escale a Rhodes, y importent ou en expor- 

 tent presque tous les articles qui entrentdans l'ile ou 

 qui en so r tent. 



On n'ignore pas que les marins grecs dc plusieurs 

 lies de I'Arcliipel croienl pouvoir sans desbonneur 

 unir la piraterie au commerce : c'est pour cux un 

 double metier qu'ils considen nt et cstiment autant 

 1'un que l'autre ; et, s'ils se livrcnt mainlenant plus 



