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quelque sorte meles aux populations indigenes, ont pu 

 trouver et nieme accaparer un certain nombre ties ar- 

 ticles de commerce qui ont 6te signales plus haut 

 dans l'enumeration des produits de l'ile ; mais leur 

 peu de ressources pecuniaires et la barbarie de leurs 

 moyens de navigation les ont empeches de donner un 

 grand developpement a leur trafic. A l'ouest, la par- 

 tie de Madagascar qu'ils frequentent le plus, leurs 

 transactions portent particulierement sur 1'ambre gris, 

 la cire, i'ecaille de caret et la gomme corftd. Ce com- 

 merce , peu important par lui-meme , ne se soutient 

 que grace aux relations entretenues par ces Arabes 

 avec ceux de leurs compatriotes 6tablis sur toute la 

 cote d'Afrique audela du canal de Mozambique. 



Depuis un certain nombre d'annees, les Americains 

 sont les seuls, parmi les nations civilisees, dont les na- 

 vires de commerce frequentent de temps en temps la 

 cote occidentale de l'ile Malgache. Ceux de leurs vais- 

 seaux employes a la peche de la baleine dans les pa- 

 rages environnants viennent quelquefois y faire de 

 l'eau et y chercher des vivres (1); et le capitaine Guil- 

 lain rapporte (2), en parlant de Majunga, dans la baie 

 de Bombetok ; « que le peu de transactions qui s'operent 

 » encore sur ce point sont entretenues par les besoins 

 » de la consommation des provinces de l'interieur et par 

 » les commandes du gouvernement et des principaux 

 » habitants d'Imerne. Le commerce ext6rieur a lieu 



(1) Documents sur l'hist.,la geogr. etle commerce de la cdte ccciden- 

 tale de Madag. , recueillis et redig^s par M. Guillaio, capitaine de cor- 

 vette, 2" partie, chap, xxiv, p. 351. 



(2) Mem<? ouvrage, 2 C partie, chap, vn, p', 217. 



