( 52 ) 



de differentes sortes, des efi'ets a. usage, des papiers et 

 gravures, desboltes a musiqae, des nattes tressees (1), 

 les negociants Strangers sont forces de payer en piastres 

 espagnoles a colonncs une partie des marchandises de 



retour. 



Parmi les branches de commerce autrefois exploitees 

 a Madagascar, ilen est une dont l'exportation, aujour- 

 d'hui interdite, avait acquis un immense developpe- 

 ment : ce sont les esclaves, sorte de marchandise que 

 cette ile fournissait en masse aux colonies de l'ile de 

 France, de Bourbon et du Cap. 



Les deux produits qui, comme il a ete ditplus haut, 

 tiennent aujourd'hm la premiere place dans l'exporta- 

 tion, sont le riz et les bceufs. Depuis que l'ile de 

 France et l'ile Bourbon ont vu s'accroitrc leurs popu- 

 lations, c'est a Madagascar qu'ils ont demande les sub* 

 sistances dont ces articles forment la base. Les boeufs 

 s'exportaient de deux manieres, soit vivants, soit en 

 salaisons. Les Malgaches de la cote orientale prepa- 

 raient encore, pour la meme destination, de grandes 

 quantitesdepoissons sales. Les autres produits de l'ile, 

 n'etant pas largement exploites paries indigenes, n'ont 

 jamais figure dans le commerce avec les Europeens 

 que comme complement de cargaison. Les Arabes, 

 qui sont etablis depuis des siecles sur la cote occiden- 

 tale, ou ils possedaient jadis des comptoirs en relation 

 avec tons les pays baignes par la mer des Ind.es, sont 

 les seuls qui , parlant la langue du pays et etant en 



(I) Tail, general du commerce dc la France avec ses colonies et les 

 j<uis$unres elrangeres, public par la Direction gpnerale des douaoes. 



