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 Pays montagneux par excellence, le centre de Mada- 

 gascar, ou Ton signalait autrefois plusieurs volcans 

 aujourd'hui eieints, doit offrirunc grande variete. dans 

 le genre mineralogique, niais malheureusement, il est 

 reste jusqu'ici presque inconmi, et les recits de quel- 

 ques voyageurs qui y ont penetre, ne peuvent donner, 

 sur cette mati&re, que de legers apercus; ils se son! 

 contentes de signaler certains metaux et de faire pre- 

 sager la decouverte d'un bien plus grand nombre. 

 Sur les routes memes qu'ils ont parcourues, quelque 

 pen nombreuses qu'elles soient, ils ont reconnu la pre- 

 sence de ces metaux aussi utiles au commerce qua, 

 1'industrie, et ils ont meme pu s'apercevoir de la facilite 

 qu'oiTrirait leur extraction. 



C'est ainsi qu'on a obtenu la certitude del' existence 

 k Madagascar, de vastes depots d'etain, de cuivre, de 

 plomb., de carburede ferou mine de plomb et clemer- 

 cure , mais ces mineraux ne paraissent etre l'objet 

 d'aucune exploitation de la part des indigenes. Souclm 

 de Rennefort parle d'abondantes mines de salpetre (I). 

 Le sol de Madagascar suinte le fer ; on y trouve ce 

 metal repandu sur un grand nombre de points a la 

 surface meme dusol. Flacourt, qui n'a visite que le sud 

 et Test de File, cite neuf endroits ou, de son temps, les 

 indigenes exploitaient des mines de fer ou d'acier (2). 

 M. Leguevel de Lacombe, voyageur de notre epoque, 

 qui a traverse Tile dans plusieurs directions, confirme 



(1) Histoire des Indes orientates, liv. II, chap, xxvn, p. 173, £dit. 

 deLeyde, 1G88. 



(2) Flacourt, l re partie, chap, xxxvii, p. 146. Le Gentil, Voyage 

 dans les mers de Vlnde, vol. IV, IV partie, art. vi, p. 152. 



