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Parmi les proauits vegc-taux Ics plus remarquables 

 de Madagascar, on ne doit pas oublier les bois d'une 

 multitude d'essences differentes, propres, les unes a 

 I'ebemsterie et a la teinture, les autres a la construc- 

 tion terrestre ou maritime; ils forment d'immenses 

 forets vierges qui parcourent l'ile dans toute son etendue 

 et en un grand nombre de points, descendent jusqu'au 

 bord de la mer dans les baies memes qui offrent les 

 meilleurs refuges. Le superbe baobab, ce geant des 

 tropiques, le bambou, le ravinala ou arbre du voya- " 

 geur, parce que les aisselles de ses leuiiles contiennent 

 une eau qui sert aetanclicrla soif, et le palmier, y dis- 

 putent la place an bois de tek, d'ebene, d'aigle, de 

 benjoin, et au cbrysopia qui s'elance verticalement a 

 vingt metres de hauteur, et peut servir a mater les 

 plus grands vaisseaux (1). Nulle part au monde la 

 marine ne trouverait un pared cboix ; et on ne peut 

 mieux faire connattre les ressources offertes par certains 

 points des cotes de Madagascar aux constructions na- 

 vales, qu'en rappelant 1' 6 venement arrive a Mahe de la 

 Bourdonnais. Cet illustre marin, parti de File de France 

 et surpris par une effroyable tempete, n'eut que le 

 temps de gagner un point quelconque de la cote orien- 

 tate de cette ile; la baie d'Antongil. Ea arrivant sur 

 une plage inconmie, il desesperait presque deremettre 

 en etat de prendre la mer, ses navires que l'ouragan 

 avait avaries de toutes parts, lorsqu'il trouva a une 

 lieue du rivage, pres de l'endroit oil le hasard 1' avait 



(1) History of Madagascar, by the rev. William Ellis, t. I", chap, n, 

 page 35. 



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