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PREMIERE P ARTIE. 

 LES VOYAGES ESPAGNOLS D' AMEBIC VESPUGE. 



SECTION PREMIERE 



Expose de la question. 



I. 



Une controverse prolonged avait occupe les erudits 

 sur les titres respectifs de Christophe Colomb et 

 d'Am6ric Vespuce aux honneurs de la decouverte de 

 ce Nouveau Monde ou le genie du premier conduisit 

 prophetiquement les caravelles castillanes, mais sur 

 lequel, par un caprice de la renommee, s'est empreint 

 a toujoursle nom da second. Genes et Florence, parries 

 rivales de ces deux hommes, peuvent se disputer la 

 gloired' avoir produit en l'un d'eux celui qui a r^vele a 

 l'Univers 1' existence du continent jusqu'alors inconnu ; 

 le Portugal, qui n' avait pas su accueillir les offres de 

 Colomb, et qui plus tard rechercha les services de 

 Vespuce, peut aussi tenter de d6guiser a ses propres 

 yeux son ancienne faute en graiidissant Aineric aux 

 depens de son devancier ; et l'enfant bresiiibn du Por- 

 tugal est excusable, ace point de vue, de ses tendances 

 specialement americauies (1). Mais dans 1' appreciation 

 relative des merites des deux navigateurs, l'Espagne 



(1) Vihnhagen, Vespuce et son premier voyage, n° 3. 



