( 147 ) 

 flotte sur laquelle Colomb partit de San Lucar le 

 30 mai 1498. 



Un alibi aussi complet demontrerait irrefragablement 

 a lui seul la faussete de la date attribuee an premier 

 voyage de Vespuce dans les editions vulgates de la 

 lettre a Soderini. Mais M. de Varnhagen (1), qui n'a 

 point trouve dans l'enonciation de Navarrete une spe- 

 cification aussi nette de la flotte a laquelle Americ avait 

 consacre ses soins jusqu'au moment ou elle partit de 

 San Liicar, objecte, avec une apparente raison, qu'il 

 s'agissait probablement de navires autres que ceux de 

 Colomb. II fait remarquer. en effet, que Berardi s'etait 

 engage par un acte du 9 avril 1495 a fournir au gou- 

 vernement espagnol douze navires en trois termes suc- 

 cessifs ; que Vespuce, successeur de Berardi dans cet 

 engagement, avait du suivre Tarmement de quatre 

 navires correlatifs a l'un de ces termes; et que tres 

 probablement ces quatre navires etaient ceux-la memes 

 sur lesquels Americ serait parti de Cadix en 1497 pour 

 le voyage tant conteste. 



L' objection est tres ingenieuse, mais n'est pas sans 

 replique. Et d'abord, le voisinage de San Lucar et Cadix 

 n'autorise pas entierement l'explication de In flotte partie 

 de San Lucar par quatre navires partis de Cadix. Une 

 verification directe, soit du registre ineme des depenses 

 d'armement pour les Indes, signale par Navarrete (2) , 



(1) Varnhagen, Vespuce, n° 17. 



(2) « Libro 2° de los gastos de las Armadas de las Indias que existe 

 » en la Contratacion de Sevilla, de doade lo cxtracto Munoz » (Navar- 

 bete, ubi supra) . 



