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ces appreciations plus ou moins conjecttirales, notre 

 confrere raisonne perpetuellement comme si la g6od£sie 

 eut deja, en ces ej)oques d' incertitude, fixe la valeur 

 immuable du elegit, et que les cosmographes d'alors, 

 au lieu de s'essayer a estimer plus ou moins grossiere- 

 ment en lieues usuelles de leur temps , la grandeur 

 inconnue du degre, eussent au contraire employe des 

 lieues diverses pour varier 1' expression d'une valeur 

 unique, certaine, et bien connue de tous, de ce degr6 

 non encore mesur£ ! 



L'exemple de ces aberrations n'est pas nouveau. On 

 s'etait avise, dansle siecle dernier etau commencement 

 de celui-ci, de cr6er tout un assortiment de stades fan- 

 tastiques d'apres les evaluations de la grandeur de la 

 terre hasarclees par les anciens sur des donn£es sans 

 consistance (1). Aristote ayant rapport6 une opinion 

 d'apres laquelle la terre aurait eu ZiOO 000 stades de 

 tour, on se crut en droit d'en conclure 1'exis.tence d'un 

 stade qui aurait 6te exactement la A00 000 e partie du 

 tour de la terre, tel que nos geometres avecleurs instru- 



(l)Un travail resoraptif d'une grande neaete" a £te public par M. Th. 

 Henri Martin, doyen de la faculte des lettres de Renues, sousce litre : 

 Examen d'un ine'moire posthume de M. Letronne, etde ces deux ques- 

 tions i P La circonference du globe terreslre auatlelle etc mesure'e 

 exactement avant les temps historiques ? - 2° Les erreurs el les con- 

 tradictions de la Geographic maihematique des anciens s'expliquent- 

 elles par la diversite des stades et des milles? Paris 1854, gr. in-8 .— 

 M. L. Am. Skdillot en a fait a la Socidt<5 de Ge'ographie, dans sa seance 

 du 19 Janvier 1855 un Rapport insere au Bulletin. 4 C sdrie, tome IX, 

 pp. 42 a 50, et auquel nous avons nous-memc ajoute' line discrraliou 

 additionnelle imprim^e dans le m6me volume, pp. 51 a 53. 



