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d'exploration auquel doivent etre rapportees les indi- 

 cations du navigateur florentin. 



Avant toutes choses, il nous faut restituer a leurs 

 veritables sources les elements etrangers qui avaient 

 6te ingenieusement introduits dans' la merveilleuse 

 Odyssee Vespucienne, niais qui ne sauraient a aucun 

 titre y etre maintenus. 



C'est d'abord le voyage de Vespuce lui-meme avec 

 Jean de la Cosa, constate par la lettre de Jerome Via- 

 nello, dont il nous faut faire un compte separe , puis- 

 qu'il se rapporte a une 6poque posterieure de sept a 

 huit annees (1); et ce retranchement fait disparaitre 

 aussitot, avec tous ses tenants et aboutissants, 1' excur- 

 sion de 1 50 lieues sur le Mississipi (2) , que notre confrere 

 avait rattachee a sa brillante epopee. Ce n'est point ici 

 le lieu d' examiner jusqu'aquel point lefleuvede 40 lieues 

 d'embouchure designe parVianellopourrait etre expli- 

 que par le Mississipi ; mais nous ne pouvons nous em- 

 pecher de remarquer en passant, qu ; on ne saurait, sur 

 des conjectures si freles, risquer un dementi formel a 

 toute 1'histoire des decouvertes, qui fait visiter pour 

 la premiere fois la Floride en 1512 par Jean Ponce de 

 Leon (3), et les parages a l'ouest, jusqu'a la Veracruz, 

 en 1519 par Alphonse Alvarez de Pineda envoye de la 

 Jamai'que par le gouverneur Francois de Garay {h). 



Si nous osions nous hasarcler a opposer conjectures 

 a conjectures, nous supposerions que nos deux explora- 



(1) Voir ci-dessus § IV, pp. 163 a 168 



(2) Varnhagen, Vespuce, n os 12 et 35. 



(3) Navarrete, Viages y descubrimienlos, tome III, pp. 50, 51. 



(4) Idsm, ibidem, pp. 64, 65. 



