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 le n iMlcnt si pittoresqiie , iflais eii liiGme temps si 



genant pour la navigation. A trois heures de 1'apres- 

 midi, nousavions laisse defriere nous tousles obstacles 

 dont nous venions dc triompher ct deja nous distin- 

 guions les admirables ruines del'ilc iPhilae. 



Vingt jours plus tard, de retour de Ouad\-Halfah. 

 nous franchimes de nouveau ces memes cataractes ; 

 comme nous descendions alors le courant , nous 

 n'avions plus besoin de 200 homines pour nous remor- 

 quer. mais seulement d'un excellent piloto et d'un 

 Equipage de circonstance, habitue" a ces passages dan- 

 gereux. Le merne scheik de Chellal nous les fournit. 

 Lui-meme avec une dizainc de graves personnages a 

 barbe blanche qui s'intitulaient des tit res pompeux de 

 scheiks, de kadis, d'imaris, s'installa sur le pont supe- 

 rieur de notre dahabieh ; vingt rameurs prirent place 

 sur le pont inferieur. Mon jeune cornpagnon, M. de 

 Maupas, 6tait malheurcusement de"vor6 depuis qiiinze 

 jours par une fie\re de plus en plus intense et qui fai- 

 sait des progres alarmahts. L'excessive chaleur de la 

 Nubie et le ciel embras6 du tropiquc avaient 6branl6 

 sa constitution. Depuis une semaine surtout, il ne pou- 

 vait plus guere quitter le lit de douleur ou il etait en- 

 chain6 dans sa cabine. En proie moi-meme aux plus 

 cruelles angoisses et cherchant en vain a all6ger ses 

 soufTrances, je n'avais plus qu'k prier la Providence de 

 veiller avec tendressesur le pr6cieux d6p6t qui ni' avail 

 6t6 confie et de nous envoyer 1111 vent favorable qui 

 noiis ramenat promptement an Caire. C-e ]our-la n6an- 

 moins, 11 f6vrier, comme la descente des cataract e> 

 devait former 1'un des Episodes les plus marquants de 



