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 rattachent des souvenirs historiques et des sentiments 

 pieux , ils se sont livres a une etude patiente des pays 

 qui ont et6 le theatre de la plus antique civilisation , 

 et dont le sol en recele encore quelques vestiges. Le 

 voyage de M. J. L. Porter, dans les environs de Da- 

 mas , de Harran et dans une partie du Liban , nous a 

 deja valu une excellente carte , et nous fait esperer une 

 relation qui completera les rectifications que son tra- 

 vail topographique a deja introduites dans la chorogra- 

 phie de la Syrie. Un autre voyageur, M. G. W. M. Van 

 de Velde, a mis sous vos yeux des dessins et un projet 

 de carte dont il veut faire l'objet d'une publication 

 etendue, destined a entretenir le culte des lieux saints. 

 M. Van de Velde s'est fait connaitre par la relation 

 d'un Voyage en. Syrie et en Palestine effectueen 1851 et 

 1852 ; il nous promet une carte meilleure que toutes 

 celles qui ont jusqu'a present paru; c'est un engage- 

 ment que le public n'oubliera pas, mais qu'il est 

 peut-etre dangereux de prendre pour des pays oil les 

 moyens d'execution topographique laissent toujours 

 une large chance a l'erreur. Un dissentiment grave 

 s'est eleve entre le voyageur hollandais et un de nos 

 savants les plus distingues , qui, lui aussi, avait visite 

 la Palestine. Des explorations ulterieures peuvent 

 seules mettre un terme a ce debat , qui n'a pas ete ce- 

 pendant sans profit pour la science et sans interet pour 

 le public. 



Vous avez entendu jadis , dans vos seances, 1' expo- 

 sition interessante que M. J. Oppert vous a faite de 

 son essai de reconstruction du plan de Babylone. Un 

 autre savant qui a singulierement ajout6 aux decou- 



