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voudrai^ ne pas croire fondes, des difllcultes survemies 

 entre M. d'Escayrac et plusieurs de ses compagnons 

 de voyage ont anient'' la retraite volontaire de notre 

 confrere. G'esl a M. Vul)aret, lieutenant de la marine 

 francaisc, qu'a ete confiee la conduite de l'expedition. 

 Cela serait-il, nous en eprouverions de \ii's regrets; 

 mais nous ne desesperons pas pour cela de la reussite 

 de cette entreprise, car il reste, avec un oflicier distin- 

 gue, des hommes de talent et de cceur, qui tien- 

 dront a bonneur de ne pas laisser avorter une si 

 grande pensee. Quoi qu'il arrive, queU'on ])arvienne 

 a ces sources mysterieuses qu'ont vainenient cherchees 

 les anciens, ou que Ton soit force de s'arreter avant 

 d' avoir atteint le but, la Geographie ne s'enrichira pas 

 moins d'uue foule d' observations et de donnees nou- 

 velles. 



Tandis que cette expedition se tourne vers le Haut- 

 Nil, d'autres voyages, accomplis par des personnes 

 etrangeres a la Societe , sont venus k sa connaissance , 

 grace a des publications plus ou moins etendues. lis ne 

 sont pas tous d'une date egalement recente; mais la 

 date veritable d'nn voyage est celle de sa publication, 

 car e'est par la seuleinent qu'on ]>eut jnger de son im- 

 portance et de son caractere. Je serai done force, 

 messieurs, dans l'apercu qui va suivre, de vous rame- 

 ner qnelquefois en arriere. 



Je commence par les missions dont l'oeuvre de de- 

 vouement et de foi a ouvert a la science tant de con- 

 trees qui, sans elles, seraient demeurees longtemps 

 inaccessibles. Le but <{uc nous poursuivons, messieurs, 

 n'est pas le meme que celui des missions. Ce n'est 



