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S'il est vrai que tout soit dans le sang et que celui- 

 ci entraine forceinent un certain nombre d' aptitudes 

 speciales et d' instincts iniperieux, on voit que la res- 

 ponsabilite individuelle ou generale est bien pres de 

 disparaitre. M. de Gobineau ne recule nullement de- 

 vant cette conclusion. Pour lui la naissance, le deve- 

 loppement, ou 1' eclipse d'une societe et de sa civilisa- 

 tion, constituent des phenomenes completement en 

 dehors des passions humaines et des resolutions popu- 

 laires. Seuls les differents modes d'intelligence depar- 

 tis aux diverses races s'y font reconnaitre, et de la 

 sphere absolument libre ou ils se combinent et operent, 

 le caprice de riiomme ou d'une nation ne saurait faire 

 toinber aucun resultat fortuit. Ces forces actives, ces 

 principes vivifiants, constituent une espece d'auie rera- 

 plissant au sein du monde intangible des emplois ana- 

 logues a ceux que 1' electricity et le magnetisme exer- 

 cent sur d'autres points de la creation. Cette ame est 

 au fond etrangere et exterieure a la societe quelle en- 

 veloppe et aniine. Ainsi l'existence d'une societe est nn 

 eflet qu'il ne depend de 1'homme ni de produire ni 

 d'empecher. Elle ne comporte done pas de moralite. 

 Une societe n'est en elle-meme ni vertueuse ni \icieuse ; 

 elle n'est ni sage ni folle : elle est. Une societe enve- 

 loppe ses nations comnie le ciel enveloppe laterre ; elle 

 leur impose leurs modes d'existence; elle les circon- 

 scrit entre des limites dont ces esclaves aveugles n'e- 

 pronvent pas memela velleite de sortir, et n'en auraient 

 pas la puissance ; elle regit les individus aussi bien que 

 les peuples ; elle manie, elle p6trit en quelque sorte 

 leurs cerveaux, et leur indiquant certaines voies, elle 



