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plus absolues, qu'il amende quelquee pages plus loin. 



II en resulte, pourle lecteurqui veutse rendre nette- 

 ment coinpte des idees exposees dans l'ouvrage, une 

 incertitude la tigante. d'auta&t plus que parfois, couime 

 nous aurons a le montrer, la correction va jusqu'a 

 la contradiction. 



Quoi qu'il en soit, les Elements de disorganisation 

 signales tout a l'beure, ne peuvent ctre redoutables , 

 selon M. de Gobineau, que lorsqu'ils atteignent un 

 peuple degenere. Or, la deg6nerescence , pour notre 

 auteur, consiste uniquemcnt dans rappauvrissement du 

 sang priinitii' du groupe huuiain, que Ton considerc, 

 appauvrissement qui fiftsulte de croisenicnts trop mul- 

 tiplies avec des groupes differents. Ici , nous voyons se 

 montrer la pensee fondamentale du livre. Toutes les 

 questions de grandeur et de decadence morale , intel- 

 lectuelle on physique des peuplcs, ne sonl que des 

 questions de race. U est doncbien important de rccher- 

 clier le sens que M. de Gobineau attache h ce mot. 

 Malheureusement , il ne nous le dit nulle part en ternies 

 precis, et la lecture de l'ouvrage entier est neccssaire 

 pour arriver a le comprendre. Or, il requite de cette 

 lecture que la race est pour notre auteur quclque chose 

 de tellenient absolu , de tellement radical, qu'aucune 

 influence exlerieure ne J*eut la modifier en quoi que ce 

 soit. Partout M. de Gobineau combat a outrance les 

 doctrines prolcssees par les anciens, el reproiluites de 

 nos jours par quelqucs-uns de nos plus illustros mai- 

 tres, sur 1'influence t par les milieux ambiants. 



Pqurlui, lout est dans le snug. D'uno race a Tautre, le 

 sahj " commeTfcau differe de l'alcool ; vous pour- 



