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eut offer t l'ann6e d'avant une victime a la femme-ser- 

 pent. « Pourquoinon, dirent-ils, puisque c'etaitle seul 

 moyen d'obtenir des moissons, et la derniere a 6te si 

 bonne! » L'annee pr6c6dente il y a eu ane famine, et 

 c'estparcequ'ona neglige" la dame du lac (la sehora de 

 la laguna). Je voulus alors me faire conduire a la grotte; 

 mais ils s'y refuserent constamment sous divers pr6- 

 textes. Un pecheur ladino (civilise' a l'espagnole), chez 

 qui je mangeai quelques poissons au retour de ma pro- 

 menade, m'assura avoir decouvert un jour une grotte 

 par hasard, en menant sa barque entre les rochers: il 

 n'avait pas os6 y entrer a cause des Indiens , mais il 

 avait apercua l'ouverture quelques pierres superposes 

 et sur l'une d'elles des restes de papier brule et de 

 copal. 



Pour me rendre de Cojutepeque a la ville de San- 

 Salvador, je longeai pendant une demi-journee les 

 escarpements aux cretes dentelees qui ceignent le lac 

 d'Elopango : tout en contournant les anfractuosites de 

 la montagne, je revais a la mythologie mexicaine; ma 

 memoire me representait ces scenes cruelles, et lorsque 

 le soleil disparut derriere les montagnes, je crus voir 

 se dresser sous les lueurs chancelantes du jour les 

 spectres de ces pretres barbares avec les ombres de 

 leurs tendres victimes qu'ils se pr6paraient a offrir au 

 genie des eaux. 



Ce n'est que le lendemain que j'arrivai a San-Sal- 

 vador. Aux abords de cette ville, on traverse des ravins 

 profonds oil, sous des labyrinthes de verdure, coulent 

 des ruisseaux limpides, issus du volcan voisin ; car, je 

 le r6pete, chaque ville, pour ainsi dire, a le sien. Des 



