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pour le christianisme seule les explique, surtout lors- 

 qu'on vient a se rendre compte de la inaniere dont une 

 religion toute de paix rut introduite dans ces contrees. 



On sait trop bien, d'ailleurs, dans quel esprit un 

 grand nombre d'Indiens recevaient les sacrements dans 

 les premieres annees de la conquete. Ces memes reli- 

 gieux dont les chroniques racontent la conversion des 

 Indiens, donnent cent fois des preuvesde leur idolatrie. 

 Pendant que la hierarchie catholique s'organisait a 

 Mexico, a Guatemala et ailleurs, 1'antique hierarchie 

 idolatre se reconstituait partout sous une forme myst6- 

 rieuse. Le chef supreme du sacerdoce pour l'Amerique 

 Centrale avait son siege a Samayac, a trente lieues envi- 

 ron a l'ouestde Guatemala. La ou il y avait des 6veques, 

 il y avait despretres idolatresavec un pouvoir analogue; 

 la oil il y avait des cures ou des religieux, des ministres 

 hiferieurs du meme grade. Avant d'aller a 1'eglise pour 

 faire baptiser son fds, le pere de famille indien introdui- 

 sait le ministre idolatre qui pratiquait ses rites a sa 

 maniere; a sept ans, on confirmait 1' enfant dansle na- 

 gualisme, car c'est ainsi que l'6veque de Chiapas, 

 Nunez de la Vega, en parte dans ses Constitutions dio- 

 cesaines. Le mariage a 1'eglise etait precede, comme 

 encore aujourd'hui, d'une longue suite de ceremonies 

 antiques. Si un homme etait ad ministry dans une mala- 

 die grave, un ministre nagualiste venait lui laver l'ex- 

 treme-onction sur tous les membres oil il 1' avait recue. 



Et Ton s'etonnera, messieurs, que ces peuples soient 

 encore si attaches a leurs coutumes ! Sans doute il en 

 est disparuun grand nombre; la hierarchie sacerdotale 

 de Samayac, decouverte en 1703 par le pere Margil 



