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tion projet6e aux sources du Nil, et que devait conduire 

 un des raembres les plus distingue^ de notre Commis- 

 sion centrale, souffre des difiicultes qui ne sont, nous 

 en avons Ja confiance, qa'un ajournement a court 

 delai, on annonce, par une heureuse compensation, 

 qu'un autre membre de la Soci6te, un savant geogra- 

 phe, M. Maccarthy, qui a depuis longtemps transports 

 son sejour dans l'Afrique francaise, au centre meme 

 de ses etudes, se propose de r<§aliser, avec des moyens 

 d' execution habilement prepares, un autre projet bien 

 des fois concu, mis a l'ordre du jour par vous, encou- 

 rage par le gouvernement, et dont vous entretiendra 

 tout a l'heure, avec 1' experience des hommes et des 

 choses, un voyageur ici present : je veux dire le pas- 

 sage de l'Alg6rie au S6n6gal par Tombouctou, passage 

 qui, en reliant nos deux grands etablissements du 

 nord et de l'ouest cle l'Afrique, rouvrirait a notre com- 

 merce de si anciennes voies et cle si utiles debouches. 

 Le moment semble saisi a souhait pour cette entre- 

 prise, car c'est celui ou la haute prevoyance de l'Em- 

 pereur vient de d6cr6ter pour l'Alg6rie un systeme de 

 chemins de fer qui sera, a notre epoque, comme fut 

 dans l'antiquite le r6seau des voies romaines, le sceau 

 de la civilisation europ6enne imprime' sur la terre d'A- 

 frique, et qui marquera, mieux que tout le reste, la 

 transition definitive de la phase guerriere a la phase 

 pacifique dans le d6veloppement regulier et progressif 

 de notre nouvelle France du Sud. 



Que si, des rivages francais de l'Afrique, nous por- 

 tons nos regards, messieurs, vers l'Europe orientale, 

 ou viennent de s'illustrer nos armes, et vers VAsie \oi- 



