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c'est le haut degr6 d'estime ou est ]e sexe feminin. II 

 y a, chez eux, beaucoup de fernmes qui exercent le 

 pouvoir de chef. Si vous demandez quelqne chose a un 

 homme, avant de se decider, il vous dira : — Bien ! je 

 vais a la maison, et je consulterai ma femine. Si la 

 femme consent, il fera ce que vous attendez de lui ; si 

 elle dit non , il n'y a aucun moyen de le faire consentir. 

 Lorsqu'il se tientune assemblee des chefs, les fernmes 

 sont admises dans le conseil, elles y ont voix delibe- 

 rative. Chez les Bechouanas et les Cafres, les homines 

 jurent par leur pere; les vrais noirs (les Africains du 

 centre) jurent par leur mere. Si une femme se s6pare 

 de son mari, tons les enfants la suivent et s'attachent 

 a elle. Si un jeune homme tombe amoureux d'une 

 jeune fille demeurant dans un autre village, il s'y trans- 

 porte, et quitte le sien ; il est oblige de defrayer en 

 partie sa belle-mere ; en sa presence, il doit prendre 

 une attitude respectueuse et se tenir demi-agenouille. 

 J'ai 6t6si 6tonne de toutes ces marques de respect des 

 natifs pour les fernmes, que je demandai a des Portu- 

 gais s'il en 6tait tonjours ainsi, et ils r6pondirent aflir- 

 mativement. Je pense qu' elles meritent tous ces 6gards. 

 » Pendant tout notre voyage au centre de 1'Afrique, 

 nous n'avons eu qua nous louer de l'accueil et de 

 l'affabilite des fernmes ; il en etait de meme en descen- 

 dant le haut Zambese. Tout ce qu' elles nous procu- 

 raient, elles le donnaient avec grace, ets'excusaientde 

 donnersipeu. En arrivant al'extr&nite de Test, c'6tait 

 encore la meme chose. Partout elles nous fournissaient 

 des aliments jusqu'au moment ou nous avons atteint 

 les etablissements portugais. Generatement, au centre 

 de la contree , nous avons trouve les populations re- 



