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vador, le gouvernement s'y est transports ainsi que 

 l'eveque. Ricn n'est frais, rien n'est gracieux comme 

 cette petite ville, a cinq niille pieds de hauteur dans 

 les Cordilleres, lorsqu'on s'en approche en sortant des 

 abimes arides qui ceignent sa ])ase; ses environs sont 

 des plus pittoresques. Le lac d'Elopango, qui labaigne 

 au sud-ouest, serpente dans une sorte d'entonnoir de 

 rochers, dont la forme rappelle celle du lac des Quatre- 

 Cantons pres de Lucerne ; mais au lieu des frimas qui 

 tiennent la Suisse pendant six mo-is enveloppee dans un 

 manteau de neige et de glace, ici c'est un printemps 

 Sternel, et lesbrises chaudes d'Elopango sont chargees 

 des parfums enchanteurs de la flore tropicale. Au lieu 

 de la chape lie ou la tradition helvetique place le debar- 

 quemcnt de Guillaume Tell, la tradition superstitieuse 

 des Indiens environne d'une mysterieuse terreur la 

 grotte ou la deesse des eaux vient leur demander chaque 

 annee un tribut inhumain. J'ai recueilli, durant tout 

 mon voyage dans l'Amerique Centrale, les recits mer- 

 veilleux dont se compose la legende populaire, avec le 

 meme soin que les traditions historiques dont ces con- 

 trees abondent. 



Le lac d'Elopango, ainsi que les autres bassins de 

 ce genre, si n ombre ux entre les pieds des \olcans, 

 avait ete primitivement consacre aux genies des eaux. 

 La nation antique des Tolteques, dont les restes se dis- 

 perserent au douzieme siecle sur taut de regions, y 

 avail apporte avec sa civilisation les nombreuses divi- 

 nites auxquelles elle rendait un culte superstitieux. 

 Tlaloc etait adore dans le Mexique, comme le dieu 

 de la foudre et de la tempete qui precede la pluie 



