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M. Isambert a era devoir retablir, ce dont nous n'avons 

 pas dessein de le quereller, dans 1'mteret de l'exacti- 

 tude historique. 



Mais une premiere question se presente : L'histoire 

 secrete est-elle de Procope ? la plume qui a retrace les 

 grandes choses de Justinien a-t-elle redig6 egalement 

 cet abominable libelle? est-ce la l'ecrivain des Guerres 

 contre les Perses, les Vandales et les Goths? est-ce la 

 rauteur du livre des Edifices? 



Je n'examinerai pas longuement une difficulte dont 

 la solution probablement restera toujours obscure. Si 

 les partisans de 1' affirmative peuvent citer en leur 

 faveur l'autorite contestable de Suidas et les apprecia- 

 tions assez vagues de Montesquieu et de Gibbon, ceux 

 qui soutiennent 1' opinion contraire leur opposent avec 

 avantage le silence d'Agathias et de Photius, tous deux 

 ant6rieurs a Suidas et qui parlent amplenient de Pro- 

 cope, sans dire un mot des Anecdotes ; ils invoquent les 

 doutes serieux des habiles critiques du xvir 9 siecle, 

 Eichell et Fabricius (1). 



Quoi qu'il en soit, le livre des Anecdotes meritait 

 1' attention, et nous concevons que M. Isambert, qui 

 nous promet une histoire generate de Justinien, ait cru 

 devoir faire entrer dans son travail preparatoire l'exa- 

 men d'un ouvrage qu'il 6tait impossible, quel que soit 

 son auteur, de laisser en oubli. 



Malheureusement ce livre est peu geograpliique , 

 Nous l'avons dit : e'est un libelle, e'est le ramassis 



(1) Agathias : Preface de l'histoire de Justinien. — Photius, Cod. 63. 

 — Fabricius, Biblioth. grceca, torn. VI, lib. v, cap. 5. 



