( 360 ) 



honteux de toutes les injures, de toutes les calomnies 

 que la haine la plus basse a pu accumuler contre Jus- 

 tinien et B61isaire, contre Theodora et Antonina, leurs 

 feinmcs. La g6ographie n'a rien on presque rien a y 

 voir. Aussi est-ce aux notes de M. Isambert, et plus 

 souvent encore a ses digressions savantes, qu'il faut 

 demander ce qui peut directement int^resser la Soci^te" 

 de geographic 



Ces digressions, a leur tour, ne touchent an livne de 

 Procope que par un lien fort eloigne* ; elles revetent sou- 

 vent la forme un peu seche du cartographe. Le regne de 

 Justinien, cequi en fait la grandeur outout aumoins le 

 grand interet au point de vue de l'histoire, disparait sous 

 ce dcpouillement si scrupuleux de tant de notions g6o- 

 graphiques. II faut cependant l'y chercher et Ten faire 

 sortir, sous peine de ne retracer qu'un coinpte rendu 

 tout a fait incomplet de cette epoque remarquable ; 

 mais, pour cela, il ne suffit pas de consulter le Procope 

 des yJnecdotes, on doit consulter aussi le Procope des 

 Giierres et des Edifices. Qu'il me soitpermis de le faire 

 pendant quelques instants. 



Lorsque Justinien monta sur le trone, le monde ro- 

 main avail deja subi de rudes atteintes. Envahi de tous 

 c6t6s par les barbares sous les fds d6gener6s de TI160- 

 dose, il avait successivement perdu les Gaules, l'Es- 

 pagne, l'Afrique, l'ltalie. Le Danube ne lui sen ait plus 

 de barriere ; la Mcesie, l'lllyrie, la Thrace, Gtaient con- 

 tinuellement ravages, et Constantinople ne pouvait 

 sommeiller qu'a l'abri de la longue muraille d'Anas- 

 tase. En Asie, les Perses, un moment tranquilles, 

 avaient franchi le Mygdonius; ils devastaient de nou- 



