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qui ne se plaisait que dans les larmes et la ruine de ses 

 peuples ; que J' Al'rique perdit sous sou gouvernement 

 cinq millions d'hormnes, l'ltalie quinze a vingt millions, 

 et l'empire plus de cent millions, peut-etre deux 

 cents !... On admettra encore moins qu'il fut la cause 

 de tous les tremblements de terre, de toutes les pestes. 

 de tous les fleaux qui desolerent le globe pendant le 

 vi e siecle; encore moins quesa mere l'avait concue dans 

 les embrassements d'un demon et que ses serviteurs, 

 epouvantes, l'avaientsurpris plusieurs fois, la nuit. se 

 promenant avec un corps sans tete (1) . 



Vous excuserez, messieurs, ces excursions hors de 

 la partie purement geographique de l'ouvrage de 

 M. Isambert; nous nepouvions oublier quelemorceau 

 principal, le sujetde cet ouvrage, c'est le livre des Anec- 

 dotes, et en presence de tant d' outrages jetes a pleines 

 mains sur la personne de Justinien, le bienfaiteur de 

 Procope, apres en avoir rapproche toutes les basses, 

 adulations que ce meme Procope prodigue a son maitre 

 dans ses autres livres, nous n'avons pu resister an 

 besoin de rechercher ce qui pouvait etre vrai a l'egard 

 d'un prince si diversement juge, etde luirendre la jus- 

 tice impartiale a laquelle il avait droit. Une pareille 

 tentative est la preface obligee d' une edition des Anec- 

 dotes. Si 1' erudition sagace de M. Isambert nes'en est pas 

 occupee ici, c'est probablement que 1' Hi stone de Justi- 

 nien qu'il nous a promise ne doit rien laisser a desirer 

 sur ce point; et peut-etre devons-nous penser que la pu- 

 blication separee de YHistoire secrete, aussi bien que du 



(1) Procope, Anecdotes, chap. XVIlI-chap. XII. 



