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transformee en une ligne de chemin de fer. Ce voyage 

 de cent milles que Ton entreprenait jadis avec appre- 

 hension, tant a cause du manque absolu d'eau, que par- 

 ce que les caravanes y etaient detroussees par les Be- 

 douins, offre aujourd'hui la meme s6curite que celui que 

 Ton pourrait entreprendre aux environs de Paris. 

 M. Charles Didier l'a fait avec un voyageur digne de 

 ce nom, avec le lieutenant Frederic Burton, dont nous 

 connaissons les curieuses explorations. « II retournait 

 a son regiment (1), dit M. Charles Didier, apres Tin 

 conge de plusieurs mois qu'il avait employe a faire le 

 pelerinage de la Mekke, ni plus ni moins qu'un vrai 

 croyant. II parle si parfaitement l'arabe et possede si 

 bien le Coran, il porte avec tant de grace le costume 

 indigene, que d'ailleurs il ne quitte jamais, il s'est en 

 un mot si completement assimile les moeurs, les usages 

 et jusqu'a la physionomie des Orientaux, qu'il est im- 

 possible aux yeux les plus penetrants de le prendre 

 pour un Europeen, et qu'il passait a la Mekke, parmi 

 les Ulemas et les Imans pour ce qu'il se donnait, c'est- 

 a-dire pour un Indien mahometan. II songeait deja a 

 tenter le voyage de Zanzibar au Nil blanc, par l'equa- 

 teur. » Suez n'offre encore qu'une reunion confuse de 

 rues et de ruelles etroites, poudreuses et souvent in- 

 fectes , des maisons en bois oil en torchis ; quelques 

 maigres mosquees et des minarets plus maigres encore ; 

 la coupure de l'isthme doit lui faire subir une metamor- 

 phose complete ; elle est destinee a devenir une des 

 premieres 6chelles cominerciales et politiques du monde 



(1) Au Bengali. 



