( 105 ) 



dans la serie des navigations connues, on est en quel- 

 que sorte conduit a lui attribuer le commandement de 

 1' expedition de 4501, que Vespuce declare s'etre elevee 

 a de liautes latitudes australes (1). 



Desormais signale conmie une escale pour les grandes 

 expeditions des Indes, le poste de Santa-Cruz fut visits 

 au passage, deja peut-etre par Jean de Nova, mais cer- 

 tainement par Alphonse d' Albuquerque , Vasco da 

 Gama, et leurssuccesseurs. Le commerce, deson cote, 

 y alia chercher des bois de teinture ; un riche armateur 

 qui en avaitdes l'origine afferme le privilege, etaiK[iiel 

 des le mois de Janvier 4 504 fut concedee, a titre de 

 decouvreur, l'ile qui porte son nom (2), Fernand de 



(1) « Questa terra ferma comincia dila della linea cquiuoziale otlo 

 B gradi verso il polo autartico; e uavigammo presso di delta costa, 

 « che trapassammo il tropico iemale , verso il polo antartico , per 

 » 17 gradi e mezzo, dove avemmo l'orizzonte levato 50 gradi. » 

 (Vespucci, Leltera del terzo viaggio, dans Bandixi, p. 106; ou dans 

 Canovai, p. 87.) — II y a dvidemment ici une erreur de chiffre : 

 17^30' ajoutes aux 23" 30' du tropiquc hiemal ne donncraient que 

 41° de hauteur du pole. Dans la lettre de 1504 a Soderini, Vespuce 

 pousse encore plus loin : « e tanto navicammo por questo vento (sci- 

 » loceoK che ci trovammo tanto alii, che il polo del meridione ci stava 

 n alto fuora del nostro orizzoute ben 52 gradi. » (Bandiisi, p. 5i ; ou 

 Canovai, p. 107.) II semblerait done, si Ton doit admettre une lati- 

 tude australe de 50" a 52°, qu'il y aurait lieu de. corriger les J 7" 30' ci- 

 dessuseu 27" 30'. 



(2) Des Lettres du 10 el du 24 Janvier 1504, transcriles dans des 

 confirmations ultericures, constatent la decouverle rCcente, par Fer- 

 nand de Noronha, d'uue lie de Saint-Jean, a 50 lieues au large de la 

 Terre de Santa-Cruz, et lui en accordent la capilainie el la proprie'tc 

 cIYceli\e. Ces documents ont £te" imprimis parM. de Varnhagcn dans ses 

 XIV. AOLT ET SEPTEMBRE. *2. 8 



