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 de la mer Glaciale. Tous les fleuves ont, par conse- 

 quent, une direction septentrionale... En general, leur 

 cours n'est pas tres rapide, maisquand ilsentrent dans 

 des confines niontagneuses, ou le terrain est inegal et 

 ou les eaux sont resserrees entre deux murailles de ro- 

 cliers escarpes, oil la pente devient tics forte, on est 

 entraineavec une vitesse extreme, la surface de l'eau 

 s'agite, puis les vagues s'elevent avec des lames blan- 

 ches d'ecume et uu bruit qui pent Otra entendu a une 

 grande distance. 11 existe sur l'Angara dix pot/egs. ou 

 cataractes de cette espece, dont qnelques-unes sont 

 fort dangereuses, sans compter une foule de schevera 

 ou cascades moins importantes. 



« Les preparatifs de -a descente d'un porog ont quel- 

 ls que chose de solennel. Quand on est assez pre? de 

 » la cataracte pour en entendre le mugissement et voir 

 » la crete ecumante des vagues, le conducteur de la 

 » barque, place pies du gouvernail, s eerie : Piiez Dieu! 

 » sur quoi tout l'equipage se tourne vers une image 

 » clouee dans un lieu apparent, et fait le signe de la 

 » crcix ; ensuite le patron prononce a haute voix une 

 » courte priere. Les rames sont aussitot saisies ; le pa- 

 » tron commande : ramez fort&ment, et on travaille de 

 » tout cceur. Yient un moment de vive attente ; plus on 

 » se rapproche du danger, plus l'anxiete augmente : 

 » le pilote prend sa place sur la proue, un mouchoir 

 » blanc tordu a la main ; il s'en sert pour faire les si- 

 » gnaux au patron, a la poupe, soit en le tenant au- 

 » dessus de sa tete, soit en frappant a gauche ou a 

 )) droite, aucun mot de commandement ne pouvant 

 » 6tre entendu au milieu du fracas des eaux... tout 



