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repand encore sur les plages ou elle pcut atteindre, 

 des sediments arenaces parsemes de depouilles de mol- 

 lusques ant6diluviens ; les rivieres charrient et deposent 

 avec leurs sables des coquilles fluviatiles, des debris 

 v6g6taux, des ossements de grands quadrupedes. Mais 

 il arrive un jour ou des convulsions plus puissanles 

 que toutes celles qui avaient precede, 6branlant dans 

 l'ouest la grande Cordillere, etpoussant au travers des 

 roches e'clate'es les plus liauts sommets trachytiques, 

 remuent l'Ocean jusqu'en ses profondeurs, etlelancent 

 en vagues immenses sur toutes les terres d'alentour : et 

 quand l'inondation se Cut retiree, toute vie avait dis- 

 paru ; une epaisse couche de limon rougeatre couvrait 

 le sol a tous les Stages, et toutes les races d'animaux 

 qui nagueres peuplaient cette terre, 6taient desormais 

 6teintes (1). 



Une nouvelle periode de tranquillile succ6da a ce 

 grand cataclysme, etla viereparut, mais sous d'autres 

 formes ; il ne se produisit plus, sous l'efTort des volcans 

 qui s'ouvraient des issues dans les Andes, que des de- 

 sastrespartiels; la terre, revetued'une v6g6tation luxu- 

 riante, s'tstait repeupl6e d'animaux, l'liomme avait pris 

 naissance (2), et l'histoirejde l'age actuel avait com- 

 menced 



(1) LfND, ubi supra, aux pages 571 ct 577. 



(2) Lund (Lcltres, au secretaire de Vlnstilut de Rio, dans la Rcvista 

 trimensal, tome IV, pp. 83-84, et tome VI, pp. 329 a 333) etablit que 

 la population du Bre"sil remoute a une dpoquc des plus reculees, et que 



ces habitants primitifs appartenaicnt a une race semblablea celleque 



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la decouverteeuropeenne y rencontra. 



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