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M. de Varnhagen n'a pas craint cV adopter, sur la 



portee du voyage et sa date probable, une opinion dif- 

 ferente ; et nous n'hesitons pas a reconnaitre, avec lui, 

 dans le pretendu detroit l'estuaire de la Plata. Mais la 

 nationality portugaise de l'expedition nous senible trop 

 nettement accusee, pour que nous nous croyions auto- 

 rise a l'identifier avec l'expedition castillane de Solis 

 et Pincon en 1508, malgre les ingenieux rapproche- 

 ments indiques par notre auteur (1) et qu'on pourrait 

 multiplier encore. C'est le cas de se souvenir que dans 

 des correspondauces diplomatiques ulterieures, connues 

 de M. de Varnhagen mieux (jue de personne (2) , le 

 Portugal revendiquait contre l'Espagne la priority de 

 la decouverte du Rio de la Plata, que l'ambassadeur 

 Vasconcellos soutenait avoir 6te eftectuee par une divi- 

 sion navale portugaise aux ordres de Nuno Manuel. 

 Nous avons deja insinue (sans vouloir donner a cette 

 conjecture plus de valeur qu'elle n'en comporte) que 

 peut-etre Nuno Manuel commandait 1' expedition meme 

 ou Vespuce etait embarque en 1501 (3) ; il nous semble 

 que la question actuelle ne se trouve pas moins enga- 

 gee dans les recherches a faire pour la determination 

 de la date certaine et des circonstances propres du 

 voyage de Nuno Manuel : dans tousles cas, il n'est pas 

 sans interet de remarquer une correlation frappante 

 entre 1' opinion du « pilote le plus celebre du roi de 

 Portugal <> relativement a la possibility d'aller par cette 



(1) Historia do Brazil, pp. 36, et 434-433 note 19, oil il donne 

 aussi, parextrait, une version portugaise faite d'apres (original. 



(2) As primciras negotiates, p. 133. 



(3) Voir ri-dessus § IV. 



XIV. AOUT, SEPTEMHRE ET OCTOP.RE. 0. 12 



