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con, l'Espagnol, si prompt a embrasser les id6es du 

 futur d^couvreur du Nouveau-Monde alors qu'on les 

 traitait de folie , si chaleureux a associer sa fortune a la 

 sienne, si desireux pendant leur commun voyage de 

 i'aire dinger plus au sad la route choisie par Colomb, 

 si insubordonne\ si jaloux, et mourant enfin du depit 

 de n'etre pas 6coute quand il apportait le premier la 

 nouvelle du succes de lagrande eutreprise : d'ou cette 

 conclusion entrainante, que Martin-Alphonse Pincon 

 lui-meme avait ete le compagnon de Cousin avant d'etre 

 celui de Colomb; qua la conviction prophetique de 

 celui-ci il venait associer la certitude mat^rielle acquise 

 aupres de 1' autre, et qu'enfin, tandis que le C6nois s'a- 

 venturait a tenter par l'Occident la route des Indes 

 orientales si fameuses dans les recits de cet age, l'an- 

 cien marinier du navire dieppois cherchait simplement 

 a retrouver dans le sud-ouest une terre sans nom qu'il 

 avait deja vue. Ce sont d'ing&iieuses conjectures, qui 

 meritent de trouver place, en conservant ce caractere, 

 dans le vaporeux lointain des origines oubliees ou per- 

 dues : nous ne pr£tendons pas davantage en les rappe- 

 lant ici. 



XII. 



Qu'importait la priori te de decouverte, et meme d' oc- 

 cupation, a des gens qui se pr6tendaient, de droit divin, 

 maitres absolus de toutes les terres d6couvertes ou a 

 d6couvrir dans des limites determinees d'avance par 

 romniscience pontificale? II y avait cependant une res- 

 triction : sans doute le pontife ne pouvait faillir, du 

 inoins aux yeux des interesses, en creant le droit exclu- 



