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 caracterise suflisamment 1' extension veritable de la fron- 

 tiere portugaise de ce c6t6, et confirme d'autant la 

 synonymie incontestable de la riviere de Vincent Pin- 

 con avec le bras le plus occidental de l'Amazone, 

 comme limite extreme de 1' Amenque portugaise. 



C'est preciseinent aussi la m&me limite qui, sans pre- 

 judice des droits' plus Gtendus de la France, etait assi- 

 gnee aux compagnies de commerce qui obtenaient de 

 Louis XIII et de Richelieu, le 27 juin 1633, le 9 d6- 

 cembre 1638, le 26 mai 1640, et de Louis XIV ulte- 

 rieurement, des lettres de privilege leur donnant enfin 

 cette attache gouvernementale et protectrice qui jus- 

 qu'alors avait manque a leurs devanciers, abandonnes 

 en enfants-perdus aux risques et perils de leur bonne 

 ou mauvaise fortune : il etait concede a ces compa- 

 gnies d'aller fonder des etablissements « depuis la ri- 

 » viei*e d'Orenoque icelle comprise jusques a la riviere 

 » des Amazones icelle comprise (1). » 



(1) Les designations dtaient vagues dans les lettres antdrieurement 

 aecordees a La Ravardiere par Henri IV en 1605 et par Louis XIII en 

 1610 : On peut voir ces dernieres rapportdes dans la Jornada do 

 Maranhao de Diogo de Campos (ubi supra, pp. 85 a 89). Elles devin- 

 rent plus explicites dans les provisions de vice-roi des lies et Terre- 

 ferme de I'Amtfrique expedites par ordre dc Louis XIII d'abord en 

 1602 aucomte de Soissons, et suecessivement au prince de Condd, au 

 due de Montmorency et au due dc Ventadour, puis sous Louis XIV 

 en 1644 et 1655 au ducd'Amville, dontlespouvoirs s'etendaient meme 

 aux terres « qui ddbordent de part et d'autre Ics rivieres des Ama- 

 » zones, Orenoc... » etc La formule « depuis la riviere des Amazones 

 )> icelle comprise jusqu'a celle d'Ordnoque icelle pareillement com- 

 B prise » , ou 1'eqnivalent, qui parait avoir figure" pour la premiere 



