( 379 ) 



reste pas, que nous sachions, d' autre trace evidente 

 qu'ils se soient trouves jamais en rapport avec des peu- 

 ples familiarises avec les faits de l'Histoire Sainte, ils 

 reconnaissaient toutefois parfaitement-le jugement c6- 

 lebre du roi Salomon, relativeinent a un enfant que 

 deux femmes se disputaient (1) (ou du moins un trait 

 tout semblable a celui-la) (2) . 



Les productions intellectuelles des Bechuanas nefor- 

 ment naturellement qu'une assez pauvre litteratore. 

 Des chants, des fables et des contes, voila de quoi elle 

 se compose a peu pres tout entiere (3). Les chants sont 

 consacres a divers objets, et les uns sont faits pour etre 

 chantes, tandis qu'onse borne a reciter les autres. Les 

 Bechuanas ne manquent pas encore aujourd'hui de 

 pretres ou de bardes capables d'en composer. Quant aux 

 fables et aux contes, ils paraissent avoir tous une an- 

 cienne origine. Parmi plusieurs fables que nous avons 

 recueillies, nous citerons ici la suivante, qui n'a pas 

 encore, que nous sachions, ete publiee. Elle en rap- 

 pellera naturellement une de La Fontaine, avec la- 

 quelle elle a beaucoup de rapport : 



(I) Liv. Ill des Rois, eh. 3. 



2) Nous ne savons si nous faisons une erreur en disant que e'est de 

 la bouchc du D r Livingstone que nous apprfmes d'abord l'esistenee 

 de cette tradition chez les Bechuanas. — On nous parle d'une autra 

 tradition de ce peuple, qui serait relative ;i I'histoire de Cain et d'Abel; 

 mais nous avouons ne pas la connaitre, si elle existe en efTet. 



(3) Voir, sur les poesies des Bassoutos, l'ouvrage intitule : Eludes 

 sur la hingue Sechuana, par Euycnc Casalis. Voir aussi quelques 

 chants Scehuanns dans le Journal des missions, aunec 1843, pages 477- 

 478; et annde t8"»4, pages 2! 1-213. 



