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occupee de decouvertes geographiques, cette adhesion 

 a son caractere propre; c'esl pourquoi la Soctete' a 

 decide* que son Bureau, servant d'interprete a sa gra- 

 titude pour vos geiirivux presents, el en vous adres- 

 sant de justes felicitations, prendrait occasion de cette 

 circonstance pour exposer le point de vue scicntifique 

 sous lequel nous pouvons et devons envisager l'entre- 

 prise. 



Ce n'est pas que la Societe demeure etrangere ou 

 indillerente aux resultats commerciaux et politique 

 ([iii resulterontinfailliMementderouverturede I'isthme 

 africain, aux progres qui doivent en decouler pour la 

 civilisation et le bien de l'humanite; enfin, aux avan- 

 tages qu'en doit retirer la patrie en meme temps que 

 toutes les nations de la terre. II est incontestable a ses 

 yeux (pie la navigation etant rcndue plus facile, plus 

 japide et moins dispendieuse, les peuples de tous les 

 continents etant mis en relations frequentes, on verra 

 s'abaisser de plus en plus les barrieres qui lesse" parent, 

 quelles que soient les distances et les differences de 

 race et de langage. Ce r^sultat moral et politique, qui 

 changerait en quelque sorte la face du monde, serait, 

 avec le temps, la consequence delacoupurede I'isthme 

 africain et de cellc de I'isthme am6ricain (1). II n'est 

 donne a qui (pie ce soit de fermer les yeux sur de 

 tels avantages, et nous, moins que personne, y serious 

 insensibles. Mais nous devons principalement signaler 



(1) Si un jour i'isthme <Ic Nicaragua, ou celui de Cosla-Rica, ou 

 cclui do Daricn, rtuit coupe 1 , cumme le sera infailliblement celui de 

 Suez, ou pourrait fuirc le tour du monde eu trcnte-huil jours. E. J. 



